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21 janvier 2012
Monte-Carlo : 5 km séparent Loeb de la victoire

 
 

Décidé à jouer son va-tout pour tenter d’arracher la 2e place, Petter Solberg a terminé en force le parcours « traditionnel » du Monte-Carlo en s’adjugeant trois des quatre scratches mis en jeu samedi. En début de soirée, le Norvégien a marqué de son empreinte la Nuit du Turini, se montrant le meilleur tant dans Le Moulinet-La Bollène-Vésubie (23,41 km) qu’à Lantosque-Luceram (18,81 km). Mais cette attaque à outrance, si elle lui a permis de revenir à moins de 20 secondes de Dani Sordo (Mini), risque de se révéler insuffisante puisque les concurrents n’ont plus à effectuer que les 5 km du Col de la Madone dimanche matin (powerstage).
 
Devant, Sébastien Loeb (Citroën) a calmement surveillé les débats tandis que son équipier Mikko Hirvonen s’est fait à l’idée de terminer son premier rallye sur Citroën en 4e position. Ces ultimes kilomètres ont permis à François Delecour de se mettre en vedette puisque le vainqueur de 1994 s’est chaque fois hissé dans le top 5, clôturant même avec deux 3es chronos !
 
Un duel à couteaux tirés a par ailleurs opposé Martin Prokop (Ford) et Armindo Araujo (Mini) pour la 10e place ; tout se jouera dans la Powerstage que les deux hommes aborderont séparés par moins de 3 secondes.
Enfin, la palme de la guigne est sans conteste attribuée à Pigi Andersson dont la chevauchée en tête du S2000 s’est hélas arrêtée en vue du but quand un début d’incendie a immobilisé la Proton. A bord de la Skoda qu’il partage avec notre compatriote Lara Vanneste, le Hollandais Kevin Abbring en profite pour offrir à… VW Motorsport la victoire en Super 2000.
 
Le rallye se terminera dimanche avec les 5,16 km du col de la Madone.
 
Classement général après la 17e spéciale
1.Loeb-Elena (Citroën DS3 WRC) 4h29’12’’1
2. Sordo-del Barrio (Mini JCW) + 2’41’’6
3. Solberg-Patterson (Ford Fiesta WRC) + 3’00’’7
4. Hirvonen-Lehtinen (Citroën DS3 WRC) + 4’05’’6
5. Novikov-Giraudet (Ford Fiesta WRC) + 6’00’’8
6. Delecour-Savignoni (Ford Fiesta WRC) +6’55’’7
7. Campana-De Castelli (Mini JCW) + 8’21’’3
8. Tänak-Sikk (Ford Fiesta WRC) + 10’27’’2
9. Prokop-Tomanek (Ford Fiesta WRC) +16’06’’3
10. Araujo-Ramalho (Mini JCW) + 16’09’’2
11. Wilson-Martin (Ford Fiesta WRC) + 18’39’’2
12. Abbring-Vanneste (Skoda Fabia S2000) +18’42’’2.

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